Секретный удар - Страница 84

Не дожидаясь исхода этой схватки, «капито» увязались за крейсерами циторианцев, которые продолжали атаковать суда 24-го Ударного, не обращая внимания на полученные повреждения.

«Капито» быстро израсходовали ракеты и начали добивать ослабевшего противника из автоматических пушек. Теперь, когда все точно знали количество циторианцев, оборона имперских сил стала более разумной.

Спустя сорок минут все основные корабли циторианцев были уничтожены. Их обломки плыли в разных направлениях, вращаясь и угрожая зазубренными краями.

Ненамного дольше крейсеров продержались истребители и ракетные рейдеры. Когда и с ними было покончено, к командующему начали стекаться победные рапорты и сообщения о потерях.

Теперь обработкой всей этой информации занялись компьютеры, а успокоившиеся генералы стали пить кофе по-походному – прямо на столе для военных карт.

84

За парой десятков уцелевших циторианских истребителей еще гонялись разгоряченные «дудхаймы», но командующий думал уже не об этом.

– Капитан Стризенд, – обратился он к адъютанту, – свяжитесь с разведывательным отрядом и выясните имена этих экспериментальных работников. Удивительно, как они сумели предсказать это нападение…

– Да, сэр, – кивнул Стризенд. Он не понял, что имел в виду лорд Трентон, однако надеялся выяснить подробности у майора Везира.

– Прошу прощения, сэр, – прозвучал по громкой связи голос дежурного офицера. – Возле швартового узла «Юг» прибились два спасательных судна – они повреждены и не могут даже отойти…

– Ну так пусть их втянут в шлюз. Если нужно, пошлите туда спасательную команду! – оживился командующий. – Какие из судов мы потеряли, пол-ковник Стоун?

Стоун возглавлял Службу ремонта и обеспечения, в его ведении был сбор информации о повреждениях. Сейчас он сидел вместе со штабными офицерами и, забыв про остывавший кофе, работал на переносном терминале.

– Пока такой информации нет, сэр, – оторвавшись от работы, сообщил полковник.

– Ладно-ладно, примем этих несчастных на борт и выясним, откуда они.

– На связи командующий 17-м Гвардейским легионом лорд Стромберг! – сообщил дежурный офицер.

– Соединяйте..

Вбежавший в оперативный зал курьер подал командующему переговорное устройство.

– Командующий Трентон слушает.

– Услышал о нападении циторианцев и решил позвонить, узнать из первых рук… – осторожно начал Стромберг.

– Очень уж они дерзки. Атаковали так, будто за их спинами целый флот.

– Видимо, это в их характере. Мы тоже имели с ними много проблем. Да и сейчас имеем. Все прежние методы совершенно не годятся для войны с циторианцами. Вместо того чтобы сцепиться с нашими ударными силами, они норовят разбить тыловой конвой, напасть на беззащитные доки или атаковать штабное судно.

– И мы уже испытали это на себе.

– Относительно циторианцев я готовлю докладную записку на имя Его Императорского Величества, чтобы изменить концепцию ведения войны. Будет неплохо, командующий, если и вы что-то добавите от себя…

– Конечно добавлю. Я совершенно согласен, что с циторианцами нужно воевать как-то иначе…

Когда разговор командующих закончился, лорд Трентон повернулся к присутствующим офицерам. Его интересовало, что думают они о проблеме циторианцев и путях ее решения.

– Если есть идеи, подайте их письменно. Если нет – лучше ничего не пишите.

Трентон хотел сказать что-то еще, но его отвлекло появление взъерошенного адъютанта.

– Какие еще проблемы, капитан Стризенд? – спросил он.

– На швартовочном узле «Юг» происходит что-то непонятное, сэр.

– Что значит «непонятное»? – Командующий поднялся со стула и шагнул навстречу Стризенду.

– Судя по всему, на швартовочный узел совершено нападение. К счастью, дежурный специалист узла успел включить тревогу и заблокировать двери… Сам он больше не отвечает, и никто из его команды не отвечает тоже.

– Так. А служба безопасности извещена?

– Да, сэр. Их люди уже там.

– Ну, тогда нам нечего опасаться. У нас на базе сто сорок тысяч человек, целый город…

– Но они могут поставить своей целью убить руководство, – предположил капитан Стризенд.

– Или добраться до реактора! – подал реплику главный энергетик «RAF».

85

Ни командир роты легких пехотинцев капитан Бриль, ни его солдаты совершенно не были готовы к выполнению подобной задачи. Прежде им приходилось воевать в лесах и даже в горах, но защищать базу от проникших на нее хронофагов их никто не учил.

Для этих целей существовала служба безопасности базы с ее командиром майором Хенкелем, однако тот решил подстраховаться и выпросил два батальона десанта.

Рота Бриля только два дня назад вернулась с планеты Сорр, еще не вполне оправилась после боевой работы, а тут – на тебе.

Про хронофагов им рассказал прикрепленный к роте лейтенант местной СБ.

«Стреляйте по теням, – сказал он. – Иначе не успеть…» Капитан Бриль передал это странное указание своим солдатам, однако отделению из десяти человек, которое он послал проверить бойлерную, это не помогло. Никто из них не успел сделать ни единого выстрела.

Теперь у роты был новый рубеж – погрузочная галерея. Прежде по ней вывозили прибывшие на базу продукты и обмундирование, а теперь три взвода стояли по всей ее длине, не зная, чего ожидать.

Прикомандированный к ним лейтенант СБ ушел с другой ротой проверять кабельные ячейки и не вернулся. Говорили, там был бой, но о потерях капитан Бриль ничего не знал. Теперь ему давали указания только по радио. Сами начальники соваться в заблокированные помещения не решались.